チタンが骨の一部になる

インプラントにはいくつかの種類がありますが、現在主流となっているのはオッセオインテグレーション・インプラントです。このタイプの大きな特徴は人工歯根部分が顎の骨と融合することです。これにより人工歯の安定度が増し、機能的・外見的に天然の歯に非常に近いレベルになるのです。

オッセオインテグレーション・インプラントで使用される人工歯根にはチタンが使われており、これが大きなポイントのひとつです。

通常、異物が人体に入り込むと拒否反応が起こります。金属アレルギーもそのひとつです。しかしチタンは生体との親和性が高く、拒否反応が起こらない上、強固に骨と一体化するのです。チタンのこの性質は医療分野以外でも広く用いられています。

オッセオインテグレーション・インプラントの他には、骨膜下インプラントというものがあります。オッセオインテグレーション・インプラント以前に考え出された手法で、骨と粘膜の間にフレームを入れる治療法です。現在ではあまり使われなくなりましたが、症例によっては骨膜下インプラントが採用されることがあります。